我国海绵城市建设方兴未艾，各城市申报较为踊跃。生活中的海绵，既有较强的吸水能力，用力又可把蓄积的水挤出来。冠名海绵城市，应具有类似功能，即有降水时快速吸收，留得住水；在有必要时，蓄积的水也可以释放出来回用，以满足园林浇灌等较低水质的需求。

笔者在美国加州考察了两个海绵城市建设项目，基本上都能实现蓄积和回用两个目的。建设海绵城市重点在于把雨水资源有效利用起来。在Lakewook市，城区地表水少，穿城而过的水渠经常是干的。城区生长的大多为耐旱植物。

我们去时，正好车窗上洒落了几滴雨水，司机开玩笑说这是贵客到来才有的待遇。Lakewook市的海绵城市项目建在一座公园内，栽种的植被规划得错落有致。项目依托一条主水渠施工，整体设计是在渠底建一拦截沟，上覆栅栏，流过渠底的水跌入沟中，在重力作用下流至收集井后，由泵打入污水处理系统。经净化后的水再转入蓄水池中，满足园林浇灌等需要。过剩的水则直接排入城市水渠中，也对地下水进行了补充。这个工程的实质是收集较为稀缺的地表水资源，处理干净后供市政使用或补充地下水源。

另外一个巧妙之处是在渠底设计了一个橡胶坝，平时是瘪平的，下雨后，将坝充气成型，拦截约前半小时的地表径流。设计者解释说，由于干湿沉降，比如汽车轮胎摩擦地面、排放尾气等，锌等重金属在地面累积并在雨水冲刷下，使初的径流含有污染物，应收集处理后再排放，而超过处理量的雨水则溢流走了。这种对面源污染的精细化管理是很好的借鉴。在实际工作中，笔者也观察到类似现象，即雨后的地表水中，污染物浓度有时会升高，原因大抵如此。

我们考察的另外一个城市是南加州的Orange市，其水资源管理水平享有盛名。城市建设中，采用渗透性强的地面砖，又使其独具内涵。雨水降落到这种砖表面后，很快被吸收、下渗，消除地表积水。此外，在地下建有渗透水收集系统，储存收集到的雨水，回用于园林浇灌等目的。Orange市鉴于地表水资源缺乏，鼓励民众在花园中采用滴灌等节水技术，并在民间广泛宣传“过度浇灌是过气的时髦”等节约理念。 总体来看，美国加州地广人稀、居住分散，其倡导的海绵城市建设与国内有些差别。但不管措施有何差异，城市都要有效利用雨水。对需要防涝的，要有快速过滤、渗透系统，防止城市地面积水。对缺水城市需要利用雨水资源的，应建立蓄水系统。此外，无论哪座城市，都要重视初期雨水污染问题，因为其携带大量污染物，环境危害大，有条件的应单独处理。